En cette fin de séjour, les finances sont difficiles (ah si je n'avais pas systématiquement pris des desserts dans les restos, on n'en serait pas là) et on va devoir se serrer la ceinture. On va donc vivre dans un camion, fini les Four Seasons et autre Hiltons qui ne sont pas si confortables que ça après tout. On achète quelques paquets de nouilles et des barres de chocolat au beurre de cacahuète (pas de commentaires svp) et on prend la route. Vers où ? Mais vers les parcs nationaux de l'Arizona et de l'Utah pardi ! On n'est pas venus aux States pour rester plantés devant les chaînes de téléboutique bien que les produits vendus soient très intéressants (l'éplucheur 7 fonctions notamment). En voiture Simone !
- Grand Canyon National Park
Classique parmi les classiques, incontournable de chez incontournable, plus grand que la dune du Pilat, oui Monsieur oui Madame, c'est le Grand Canyon. Mais on a beau avoir un beau camion, on va pas se cramer en y allant direct depuis Vegas. On prendra bien un petit morceau de légende américaine pour commencer : la route 66. Elle est comme on l'imagine, un peu paumée, bordée de vieux motels flashy et de petits bleds où des passionnés font vivre l'histoire du lieu avec des boutiques et restos décorés d'objets et d'enseignes des années 60 et plein de bagnoles partout.
Pour notre premier soir dans le camion, on ne peut pas mieux tomber, on s'arrête par hasard dans un espèce de camping un peu déjanté où on est absolument seuls dans un coin paumé au bout d'une route. Faut dire que les douches et toilettes ne sont pas en état de fonctionner, elles ont gelées. Mais quelle douce sensation de liberté de garer sa bécane là, sous le soleil couchant de l'Arizona avec une bonne bouteille de vin et un premier repas à préparer avec la cuisine toute équipée.
Le lendemain, on s'arrête dans quelques villes de la région : Seligman, Williams, Flagstaff et Sedona. La route est agréable et on est plongés dans l'ambiance des campagnes du pays. Des trains passent à faible vitesse en faisant retentir leurs sirènes de film de cinéma.
Sedona joue la carte New Age, spiritualité, mysticisme...et ça attire énormément de monde tout ça grâce (ou à cause) de la présence de "Vortex Spirituels" dans des formations rocheuses du coin. Ah...attendez je crois bien qu'il y en a un (ou une mais la personne s'est cachée derrière son écran) qui ne sait pas ce que c'est qu'un Vortex Spirituel. C'est tout simplement une spirale d'énergie tellurique. Voilà...Mais en ce qui nous concerne on doit pas trop recevoir les ondes positives car impossible de trouver un moindre endroit où garer notre camion pour la nuit. On jette un petit coup d'œil à la "Chapel of the Holy Cross" qui, il faut le dire, est de la belle ouvrage.
Et puis on arrive enfin au Grand Canyon. Un lecteur de ce blog, qui se reconnaîtra sûrement, nous confiait il y a peu sa déception en découvrant cette incroyable et immense faille déchirant la terre arride de l'Arizona. Et bien nous, nous sommes émerveillés par ce décor grandiose qui s'offre à nous sous un soleil superbe. Il faut dire qu'on est de bons clients.
On le longe un bon moment sans pour autant entreprendre la longue descente jusqu'à la rivière Colorado. Ça prendrait deux jours nous dit un Ranger barbu content de son effet quand je lui demande, grosso modo, si on peut envisager cette promenade pour nous ouvrir l'appétit avant l'apéro.
En fin de journée, on traverse les réserves Navajos où des indiens ont installé des petits stands au bord de la route pour vendre des bijoux ou attrape-rêves. Le soir, on gare notre van dans un "RV Park" tristounet dans la ville de Tuba City. Les RV sont des "Recreational Vehicles", c'est à dire des camping-cars et dérivés qui sont légion aux States. Tous plus gros les uns que les autres, ils s'entassent dans ces RV Parks qui sont des espèces de campings adaptés à ces golgoths et qui ressemblent plus à des parkings. Seul avantage pour nous : des toilettes et des douches pour pas trop cher.
- Monument Valley
Monument Valley...vous connaissez ! Souvenez-vous des westerns diffusés dans l'excellente emission "La Dernière Séance" animée par l'excellent Eddy Mitchell. "La Chevauchée Fantastique" de John Ford...c'était là !
Le coin est fantastique et on a vraiment l'impression de rentrer dans des décors de légende. C'est l'histoire américaine. C'est d'ailleurs une impression que l'on aura tout au long de notre voyage ici (oui, quand j'ecris ces lignes, nous sommes pratiquement arrivés et pour tout vous dire, quand je regarde sur ma gauche, j'ai la plus fantastique vue sur Chicago de nuit), cette impression de fouler des lieux qui ont marqué l'histoire et la culture de ce pays.
La Monument Valley tient toute ses promesses, une terre aride d'où émergent des blocs de gré rouges. Autant on n'avait pas été trop réceptifs aux vortex de Sedona mais ici on est remplis de l'énergie de ces paisibles géants.
- Canyonlands National Park
Direction maintenant un parc national avec une promenade recommandée par mon cousin Francois, mexicain d'adoption que je salue et que je remercie pour le conseil ! Dans ce grand parc, nous allons faire la balade de Chesler Park dans les Needles. Longue et belle marche qui traverse de superbes paysages et encore une fois des formations rocheuses ma foi bien originales.
Parmi les curiosités, on marche parfois entre deux immenses parois dans des passages très étroits et froids ce qui est plutôt bienvenu sous le soleil de plomb qui cogne comme il faut aujourd'hui.
En fin de journée, on se prend une délicieuse douche artisanale constituée d'un bidon d'eau froide et d'un porteur surélevé qui arrose le bienheureux du haut d'un banc. Ça pique un peu mais quel bonheur ! On part ensuite se balader sur les routes du parc qui offre d'autres superbes coins, parfait pour le coucher de soleil.
- Arches National Park
Allez, encore un parc national, celui-ci se spécialise dans les arches naturelles. On commence par la "Corona Arch" qui, bien que à l'extérieur du parc national, est vraiment impressionnante malgré la foule du dimanche qui vient faire les quelques kms depuis le parking pour l'admirer.
Plus tard, à l'intérieur du parc cette fois-ci, on fait la balade un peu plus longue qui conduit à la "Delicate Arch", un joli petit nom pour un magnifique décor que l'on pourrait croire artificiel tant cette arche semble avoir été posée là par un poète céleste. Il y a également pas mal de monde mais vos deux reporters sont très doués pour prendre des photos vous faisant croire qu'ils sont seuls au monde et à vrai dire ça demande pas mal de boulot et de patience. Mais...c'est superbe !
- Park City et Salt Lake City
Bon, on va se calmer sur les parcs et tout ça, on va prendre un peu de vacances. On commence par aller boire un drink dans la très chic station de Sundance qui appartient à ce bon vieux Robert Redford qui n'est malheureusement pas là pour nous accueillir aujourd'hui ("pas disponible" nous dit-on). On l'attend un moment devant un petit feu en plein air mais rien à faire. De toutes façons c'est nul il n'y a pas de neige dans sa station.
Un peu échaudés par le comportement hautain de Robert, nous nous rendons donc à Park City où se déroulèrent des épreuves les jeux olympiques d'hiver de 2002. Voilà enfin de la bonne neige qui nous permet d'exprimer nos talents de skieurs à des américains médusés.
Après leur avoir enseigné quelques techniques que nous considérons comme étant "de base" nous quittons la station mais déjà la "Godille à Nico" (en français dans le texte) fait fureur auprès des skieurs locaux les plus expérimentés. Rendons nous à Salt Lake City, la ville des mormons.
SLC est une ville extrêmement propre, presque artificielle, comme un décor de film avec trop peu de figurants pour être vraie. Cette ville est aux mormons ce que le Vatican est aux catholiques. Temple Square regroupe des édifices symboles du mormonisme comme le temple et le tabernacle où l'on écoute un concert gratos d'orgue. On voudrait en savoir un peu plus sur cette "Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours". Pour nous, cela se résume à ces jeunes en costume trop large qui écument les pays du monde entier pour une petite dose de prosélytisme. On en a d'ailleurs vu pas mal au cours de notre voyage. On assiste donc à la projection d'un film qui s'intitule "Meet The Mormons" mais qui s'apparente plus à un document de propagande (oui, je balance) qu'autre chose. On n'apprendra rien sur les origines de ce mouvement ni sur les modes de vie (le côté cool : la polygamie).
Bref, on ne se convertit pas et pour revenir à des activités normales on assiste à rien de moins qu'un match de la NBA, le top du top du basket-ball. Ce soir, les Utah Jazz mettent la pâté aux Nuggets de Denver. Un show à l'américaine où on ne s'ennuie pas une seconde, il se passe toujours quelque chose sur et surtout en dehors du terrain : pom-pom girls, danses acrobatiques, montgolfière qui survole le public en balançant des cartes de réduc pour Subways, des jeunes gens surexcités qui balancent des T-Shirts dans la foule, les messages Twitters du public qui défilent en direct, des écrans géants qui rediffusent le match à grands appuis de ralentis, la mascotte de l'équipe (un ours) qui fait le con, des jeux débiles sur le terrain pendant les arrêts de jeu…Ça n'arrête pas et souvent le jeu redémarre sans qu'on s'en aperçoive. On se marre bien malgré la bière à 8$ !
Mais il est maintenant temps d'entamer la redescente vers Las Vegas, on n'ira pas plus haut et à vrai dire on va essayer de retrouver un peu de chaleur car on se gèle un peu les miches dans le coin. Je vous ai pas dit...on a dormi dans des motels et hôtels ces derniers jours...Fait trop froid ! Bonjour les économies...
- Bryce Canyon Natonal Park
Notre première halte sera dans ce très beau parc présentant une nouvelle fois des décors extraordinaires. Ici, la beauté du paysage est encore amplifiée par des traces de neige encore présente. Sous nos yeux, en contrebas, des milliers de formations rocheuses appelées des "Hoodoos", de petits pics souvent surmontés d'une roche arrondie, donnant un côté surnaturel au décor. On y fait une longue et belle balade, toute en descente et en montée.
En fin d'après-midi, on trouve un coin sauvage pour garer notre camion un moment et manger un morceau avant...de regagner un motel ! Ça caille je vous dit ! Mais ces moments sont les plus agréables, on est seuls au monde sur nos petites chaises face à des étendues sans fin en faisant bouillir un peu d'eau au réchaud à l'arrière du van pour des succulentes nouilles sans beurre.
- Zion National Park
Continuons notre route, descendons toujours plus vers le sud, c'est pas tout ça mais il faudra bien retourner à Vegas pour rendre ce camion-couchette qui dort bien tranquillement sur les parkings des motels depuis quelques jours. Allons au Parc National de Zion. Sur la route, quelques curiosités que je vous livre pêle-mêle : un John Wayne sympathique en carton, des bisons dans une belle prairie verte et une concentration de vieilles bagnoles où je suis à deux doigts de craquer pour une Mustang mais il me me manque quelques dollars pour finaliser la transaction (ah si je n'avais pas systématiquement pris des desserts dans les restos, on n'en serait pas là).
À Zion, il y a pas mal de monde. Il fallait bien que ça arrive à un moment : nous sommes en pleines vacances scolaires. Le premier jour on traverse le parc en voiture en s'arrêtant (quand il y a des places !) dans des endroits où on peut marcher un peu dans des univers étonnants de plaques rocheuses incurvées et penchées.
Le lendemain, grosse balade jusqu'au point "Angels Landing" dominant un immense canyon et que l'on rejoint par un chemin véritablement vertigineux. Wonderful ! Je fais l'admiration de chinois en me hissant sur un caillou pour une photo héroïque (ça rendait mieux en vrai).
En regagnant le parking, séquence émotion, Sigrid se sépare de ses chaussures de marche qui se sont bien abîmées le long de nos belles marches depuis les contreforts de l'Himalaya jusqu'aux sols arides de l'Utah en passant par les volcans d'Hokkaido. Leurs semelles sont aujourd'hui trouées, il est temps qu'elles se reposent un peu. Snif !
- Valley of Fire State Park
Sur la route de Vegas (ce n'est pas une chanson d'Eddy Mitchell qui fait, ceci dit en passant, sa deuxième apparition dans cette note de blog), nous faisons une dernière halte dans un petit parc méconnu, le Valley of Fire. On va enfin redormir dans notre camion et dans un lieu superbe au milieu des rochers ocres et arrondis.
Un parc méconnu mais magnifique avec encore des décors grandioses. Chacun des lieux traversés pendant ce périple a sa propre personnalité, des formations, des reliefs et des couleurs particulières. On profite de ces derniers moments dans la nature sauvage sachant que le reste du voyage sera plus urbain. Restons assis et méditons...
- Back to Vegas baby...
Méditons, méditons, car nous revenons tout droit dans la gueule de Sin City où les tables de poker et machines à sous trépignent d'impatience. Malheureusement j'ai un refus catégorique de ma banquière, avenue Pasteur à Pessac, de m'adonner à ces honorables activités (ah si je n'avais pas systématiquement pris des desserts dans les restos, on n'en serait pas là). Nous observons les salles de jeu depuis les étages du délirant hôtel Luxor en forme de grande pyramide égyptienne. Ce soir on se partagera une malheureuse barquette de poulet frit dans un fast-food un peu glauque où viennent se restaurer les malchanceux de Vegas.
Tournons cette nouvelle page, allons découvrir une autre Amérique loin des parcs nationaux et de la légèreté de la côte ouest. On quitte la ville en avion, survolant les immeubles du Strip et passant au dessus du Grand Canyon avant de retrouver des immenses plaines désespérément plates. Destination ? Je vous laisse deviner mais on pourrait croiser cette charmante famille.
Posté avec Blogsy
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