En balade dans la vallée de Markha

Récit de 6 jours à pied dans une vallée isolée sous le soleil cuisant et les tempêtes de neige, de 3500 mètres à plus de 5000 mètres !

• 6 juin : De Chiling à Skiu

Une voiture nous conduit jusqu'au village de Chiling, notre point de départ. Il y a un beau pont en construction mais il faut encore utiliser une petite nacelle en bois suspendu à un filin pour traverser la rivière Zanskar. On se contorsionne pour y rentrer et on lâche les amarres !

L'étape du jour n'est pas très longue, elle nous met dans les conditions avec un soleil qui tape très fort et un environnement sec, arride et franchement grandiose !

On arrive tranquillement au village de Skiu, quelques maisons éparpillées et un beau monastère perché, où on va dormir dans une fameuse "HomeStay", c'est à dire chez une famille du coin qui loue des chambres. Dans la notre, il y a 4 générations d'une famille : un enfant de 2 ans 1/2, sa mère, sa grand mère et son arrière grand père qui passe son temps à s'occuper de lui. Sur le toi de la maison, où nous logeons, un petit temple est ammenagé, très fourni et décoré où l'arrière grand père va prier.

La maison est très belle avec une superbe salle à manger dans le plus pur style Ladakhi.

 

• 7 juin : De Skiu à Markha

On reprend la route pour une longue étape aujourd'hui mais sur un terrain plat qui longe une rivière. On a un bon rythme et on arrive rapidement à un "café sous tente", une bâche installée par un habitant du coin sous laquelle il a installé de quoi s'assoir afin de boire un thé. Notre guide, Stanzin, me propose de boire un verre de la bière locale : la Tchong (ou Tchang ?), des céréales qui ont macérées, mélangée avec de la Tsampa (farine d'orge).

Et bien ce n'est pas mauvais et ça revient à se boire un bon demi (2 en fait puisque, joueur, j'en ai repris) en plein milieu d'une marche de 25 kms sous un cagnard pas possible !

On repart tambour battant en longeant cette superbe vallée de Markha. La marche est jalonnée de petits stupas et de "Mani Walls", ces derniers étant des amas de pierre disposées en mur d'environ un mètre de large sur lequel trônent des plaques d'ardoises où sont superbement gravées des prières en tibétain.

Quelques passages de rivière nous permettent de nous rafraîchir un peu, voire pas mal !

Plus tard, on arrive à l'entrée du village de Markha où on logera dans la maison d'une amie d'enfance de Stanzin, tous deux originaires du Zanskar. Une maison beaucoup plus modeste mais encore un accueil chaleureux et un gamin curieux de nous.

 

Plus tard, on marchera jusqu'au village un peu plus loin pour voir son monastère préparant une petite cérémonie pour le lendemain. Au retour on s'arrête dans un champ pour regarder le travail tout manuel d'une famille qui nous offre au passage un coup de Tchong !

• 8 juin : De Markha à Hankar

En partant, on s'arrête au Shamo Nata Marka Gompa, le monastère de Markha, pour assister à la petite cérémonie des 2 moines qui récitent en chantant des prières tout en utilisant différents instruments comme des gros tambours et des cymbales. La veille, ils avaient préparés des ornements en beurre de Yak et des bougies que le "sacristain" allume gauchement sous leurs sourires.

Plus tard sur la route, on grimpera les marches raides qui mènent au Tacha Gompa, un incroyable monastère construit on ne sait comment sur un colline rocheuse.

Arrivés à Markha, nous logeons dans une nouvelle maison accueillante où on passe la soirée dans la petite cuisine, près du poêle, à assister à la préparation du repas (des pâtes Chutagi) avant de le manger avec la famille.

• 9 juin : de Hankar à Nimaling

Aujourd'hui on prend de l'altitude pour rejoindre un petit camp de base avant l'ascension du fameux col Gongmaru La pour le lendemain. Nous allons passer de 3900m à 4700m. Ça grimpe pas mal donc mais les paysages sont toujours magnifiques bien que le temps se couvre parfois. Il fait froid, il fait chaud on ne sait plus trop. Quelques passages difficiles où on est vraiment essoufflés à se trimballer notre carcasse (+ sac à dos !) en avançant par petits pas.

Plus on grimpe, plus on commence à avoir une vue dominante sur les chaînes de montagnes. Quelques pics apparaissent comme le Kang Yaze à plus de 6400m. Ce sera pour la prochaine fois, hein.

Finalement on voit apparaître le camp au fond d'une vallée verte. Quelques vieilles tentes, des toilettes dégueulasses dans un abris de pierre et une cuisine sous bâche pour faire chauffer un bon thé et préparer quelque chose à manger. Le camp vient de réouvrir, quelques jours plus tôt et on était bon pour passer le col afin de trouver des logements derrière et franchement cela aurait été difficile !

En arrivant on a qu'une envie : s'affaler n'importe où pour se reposer et retrouver de l'oxygène ! Mine de rien on est à la même altitude que le sommet du Mont Blanc ! Sigrid se chope le mal de crâne du siècle qui sera calmé par un cachet. Sentant le truc venir, j'en prends un aussi.

On se repose, on boit des thés et on finit par aller se balader un peu vers les Dogsas, des enclos pour bétail qui sont amenés ici pendant la saison des plantations dans la vallée. Ceci pour éviter que les chèvres ou vaches viennent bouffer les semences ! On croise quelques bergers, certains se trimballent dans les bras ou dans des sacs à dos des chèvres qui viennent de naître.

La forme revient, on avale notre repas du soir en compagnie d'un allemand qui semble tout droit sorti des années 70 et qui fait en un jour ce que l'on fait en 2 jours.

Nuit sous tente glaciale avec très peu de sommeil. Mais on ne peut pas tout avoir !

• 10 juin : De Nimaling à Shang Sumdo via le Gongmaru La (5130 m)

Après un petit dej pas franchement appétissant, on attaque la longue montée vers le Gongmaru La, le col après lesquel ce ne sera que de la descente (mais raide !) vers notre dernière étape. Le temps n'est pas au top, de gros nuages noirs menacent. Le passage du col ne sera que plus impressionnant ! Le chemin qui y mène est bien visible, cela nous permet d'anticiper les efforts qu'il va falloir déployer. On se met en mode "petits pas" et on grimpe doucement. On distingue dans la brume la silhouette de notre allemand qui va encore battre des records.

On y arrive finalement, salués par de belles éclaircies qui nous permettent de profiter du paysage fantastique. Comme c'est très souvent le cas en haut des cols, de nombreux drapeaux de prières sont présents pour protéger ceux de passage.

Une vague de gros nuages arrive et on prend rapidement le chemin de la descente, vite attrapés par une petite tempête de neige qui vient donner une sacrée ambiance à cette étape.

La marche vers le dernier village, Shang Sumdo, est assez longue et dure pour les jambes puisque la pente est raide. Les mollets s'en souviennent encore 2 jours après. Le soleil revient, on emprunte des parties gelées des rivière pour avancer.

On arrive finalement à destination, on prend une bonne "douche" (de l'eau tiède dans un vieux seau à peinture et une boîte de conserve pour nous asperger). Mais on est bien !

Je profite de la fin des efforts pour boire une gorgée du bon whisky tourbé que Ludo, après âpres négociations, avait bien voulu me verser dans ma flasque avant le départ.

En fin d'après midi, petite balade juqu'à un monastère isolé.

• 11 juin : retour à Leh et visite de monastères et de palais

Une voiture vient nous chercher pour nous ramener à Leh.

Sur la route, deux beaux monastères et un vieux palais pour bien terminer ces quelques jours qui auront aussi été l'occasion de discuter de pas mal de choses, dont les principes du Bouddhisme et la fiancée de Nicolas Sarkozy, avec Stanzin notre guide.

Nous nous arrêtons d'abord au monastère de Hemis, centre spirituel des bouddhistes drukpa du Ladakh. Pas mal de moines et de pèlerins de passage ce jour là.

Par la suite, c'est l'impressionnant monastère de Thiksey : un des plus grands et typiques du Ladakh. Exactement les monastères comme on peut les imaginer, perché en haut d'une colline avec des maisons en contrebas.

 

Nous nous arrêtons également au Palais Naropa de Shey, jadis une capitale royale du Ladakh.

Et enfin, de retour à notre hôtel avec la promesse d'eau chaude (en fait non), d'un peu de Wifi (qui est devenu payant !) et d'un bon repas (bon, encore du riz).

On a un jour pour se reposer avant de partir pour de nouvelles aventures. Pas sur qu'on aura toujours les moyens de faire de notes de blog aussi longues mais on profite du temps libre pour vous faire partager ces beaux moments.

Enjoy !

 

Posté avec Blogsy